17日に開幕する春の高校バレー県代表決定戦の注目校紹介、4回目は山形商業・女子。主将のけがを乗り越え強まった結束力。つなぐ"全員バレー"で1点をつかみに行く。

春高全国大会ベスト8の実績がある名門で、今大会は第3シードの山形商業高校女子バレーボール部。
マネージャーを含め3年生8人・2年生9人・1年生8人の計25人が、日々目標に向かって汗を流している。

（就任18年目・結城一秀監督）
「卒業していった先輩たちから作ってもらった"バレーボールが好き"という気持ちを引き継いで、生徒たちが一生懸命練習に取り組んでいる。コツコツ・コツコツ積み上げているチーム」

リベロを除いたスタメンの平均身長は166センチと、決して身長が高くはないチームが取り組んできたのは、「粘り強い守備」の構築。
一つひとつの技術はもちろん、しっかり考えて動くことを意識することでボールを拾える範囲を広げ、上げるボールの質を高めてきた。

（就任18年目・結城一秀監督）
「どうやってレシーブを上げにいこうか、相手チームの状況を見てどういうレシーブ体系にしたらはまっていくのか...といったところも1つの課題だと思って、そういったところにも重点的に取り組んできた」

粘ってつないだボールを攻撃につなげる司令塔・セッターは3年生の佐藤優羽（ゆう）選手。
スパイカーとコミュニケーションをとりながら、トスの精度を高めてきた。

（3年生・佐藤優羽選手）
「スパイカーに『打ちづらい』『それじゃ打てない』と言われていたが、トスも伸びるようになったし、前よりも安定してトスを上げられるようになっているので、スパイカーも前よりは気持ちよく打てるようになっていると思う」

託されたボールを得点にするアウトサイドヒッターは、3年生の渋谷明香莉（あかり）選手。
2025年まではミドルブロッカーだったが、慣れないポジションでも相手をよく見て打つコースを工夫するなど、奮闘している。

（3年生・渋谷明香莉選手）
「レフトは今までやっていたポジションではないが、ブロックアウトをねらったり、自分の得意なプレーができるように頑張っている」

そして、粘ってつなぐ全員バレーの大黒柱が、主将でアウトサイドヒッターの西谷悠選手。
攻守ともにバランスが良く、強豪・山商で1年生からレギュラー。
しかし2026年春以降、思うようなプレーができない状態が続き、本人はもちろんチーム全体にも動揺が広がった。

（3年生・西谷悠主将）
「スパイクのフォームとかが悪くて腰を痛めてしまって、レシーブをする時、スパイクの踏み込みだったり、まず基本的に踏み込みをする時に痛むなという感じ」

（佐藤優羽選手）
「正直、チームを誰がまとめるのかなとか、このままやっていけるのかなみたいな...」

6月から約1カ月半ボールを触れず、焦りがある中でも、春高に向け西谷選手が大事にしたのは「キャプテンの役割を果たすこと」。

（3年生・西谷悠主将）
「コートに入っていないからこそ、周りから見た時の1人ひとりのフォームだったり、声の出し方など気づいたことはすぐに指摘して、その人自身もしっかり伸びていけるように主将として周りから声がけを頑張っていた」

そんな主将の思いに応えるかのように、周りの選手たちもプレーと意識に変化が...。

（3年生・渋谷明香莉選手）
「主将がいない中でいかにチームを回せるかとか、その間にうまくなれるかというのが大事だと思ったので、そこをみんなで意識して頑張ってきた」

（3年生・佐藤優羽選手）
「ほかの3年生が、"自分がやらなきゃ"という気持ちでトスを呼んでくれたり、声をかけてくれたり、チームをまとめてくれていた」

（就任18年目・結城一秀監督）
「頼りにしている選手がコートにいないわけなので、自分自身を成長させていかないといけないという風になった。そういう意味ではすごく大きな刺激になった」

けがを乗り越え復帰した西谷選手を中心に、より粘り強く結束力が増した山形商業。
全員バレーで勝ち抜き、目指すは7年ぶりの優勝。

（3年生・西谷悠主将）
「一つひとつの試合がすごく厳しいものになっていくと思うが、自分たちが今までやってきたことを信じて、まずレシーブを粘って全員で1点を取る形で25点取っていけるように。まずは楽しむということを忘れないで全員で頑張っていきたい」

山形商業の初戦は17日、致道館と対戦する。