230年ぶりに修復された仏像の話題。修復されたのは米沢市の寺の本尊で、最新技術を使った調査で仏像の中に「あるもの」が発見された。

米沢市にある普門院の本尊・大日如来坐像は、江戸時代の1800年ごろ、現在の西川町にある湯殿山本道寺から伝わったものとされている。

最近では、230年間の経年劣化や、3年前の福島県沖地震の揺れで台座部分に亀裂が入るなど、損傷が目立っていた。
普門院は、クラウドファンディングなどで全国から寄せられた300万円の寄付を含め、総額約750万円をかけて2024年4月から本尊の修復を進めてきた。

修復作業がこのほど終了し、5月2日、普門院に戻った本尊の開眼法要が行われた。
集まった檀家など約50人が、230年ぶりに修復された本尊に手を合わせた。

今回修復を担当した上山市の「東北古典彫刻修復研究所」は、黒ずんでしまった表面の金箔の染め直しや、破損した箇所の復元などを行った。

また、「東北芸術工科大学文化財保存修復研究センター」の協力で本尊の内部をX線で調査したところ、胴体内部に木造の小さな仏像が2体入っていることが新たに判明し、研究者を驚かせた。

（東北古典彫刻修復研究所・渡邉真吾副所長）
「大変大きな成果だと考えている。いったい何を意図して仏様の中に入れたのか、大変興味深い」

（普門院・高橋隆文住職）
「1年間待って本当によかった。一生懸命直していただいたので、このままの形をなるべく長く後世にとどめたい。大日さまと共に歩んでいきたいと思っている」

本尊の「台座」と「光背」の部分の修復は現在も続いていて、全体の修復が終わるのは2025年7月ごろになる見込み。

※高橋隆文住職の「高」はハシゴダカ