■奥田英郎／朱川湊人／北村薫

――　別宮さんは文藝春秋『オール讀物』の編集者として数多くの作家さんを担当し、数多くの文学賞受賞作、文春のドル箱シリーズと言うべきベストセラーを世に送り出しています。編集者生活は今年で何年目ですか？

別宮　講談社に岡圭介さんという編集者がいまして。もともとは彼が奥田さんを発掘したんです。

■東野圭吾／伊坂幸太郎／北重人

――　そして、何といっても直木賞といえば、東野圭吾さん。物理学者の湯川を主人公にした＜探偵ガリレオシリーズ＞のひとつ『容疑者Ｘの献身』（文春文庫）でしょう。第１３５回直木賞受賞作である本作は、単行本、文庫ともに大ベストセラーとなりました。



――　その確信は見事に当たったわけですね。６回目にして、悲願の直木賞も受賞なさいました。

別宮　東野さんほど、努力する作家、冷静に自分の作品を評価する作家にはお会いした事が無いですね。プロの作家の方でも過去の作品を反省するという事は、なかなか無い。むしろ「次の作品を良いものにしよう」という方向に気持ちは向けられると思うんです。ところが東野さんの場合は、徹底的に検証します。なぜ売れなかったのかを考えぬいて、ここが原因だと思った部分は次回以降の作品で絶対におこなわない。「どうすれば読者に受け入れられるだろうか」と深慮する、とてもクレバーな方です。その姿勢が、結果としてあの傑作に結びついているんだと思います。

――　直木賞以外でも、今まで担当された作家の方で、印象に残ってらっしゃる方はいますか。

別宮　第一印象が強かったのは、伊坂幸太郎さんですね。伊坂さんは、文藝春秋社とサントリー、朝日放送が主催していたサントリーミステリー大賞に、１９９６年「悪党たちが目にしみる」という作品を応募なさっていたんです。

――　『陽気なギャングが地球を回す』（祥伝社文庫）の原型となった作品ですね。



別宮　ペンネームが一緒だったのですぐに気づきました。読んでみたら、初めて読んだ時よりも、格段に文章が上手くなっている。別人かと思ったくらいでした。

――　そして「オール讀物」編集部のときに伊坂さんに『死神の精度』を書かせる。

別宮　＜死神＞を主人公とするところがとてもユニークでした。ただ、最初の原稿では死神のキャラクターがややぶれていたので、死神の性格付けをはっきりさせたのを覚えています。編集長が、死神をもっとニヒルに、イメージは中村敦夫の「木枯らし紋次郎」とアドバイスしたところ、７０年代生まれの伊坂さんには通じなかった（笑）。

――　それは通じないでしょうね。世代が違うから（笑）。もうすこし、編集者という仕事についての話を続けます。別宮さんは編集者という職業柄、原稿を「こう書き直してください」と注文する場合も多いかと思いますが、 どのあたりまで深く突っこんだ注文をするものですか。

別宮　ケース･バイ･ケースですね。踏みこんで「構成をこんな形に変えたほうが面白い」「この登場人物はいらないのでは」「物語がストレートすぎるので、もうひとひねり展開が欲しい」など、具体的なサジェッションをする場合もありますよ。

――　中にはアドバイスを不満に思う作家の方もいるのでは無いですか。

別宮　そうならないような関係を作るのが担当編集者の役目だと思っています。そこまでの信頼を築きあげた上で、アドバイスしたり、中にはボツにしたりする訳です。

――　作品をボツにした回数が多い担当の作家さんは、どなたですか。

別宮　作品の良し悪しをのぞいて単純に数だけでいえば、北重人さんが思い浮かびます。

――　昨年、惜しくもお亡くなりになった北重人さんは、小説家･ライターになろう講座にも講師として、たびたびおいでいただきました。酒田市の出身らしい非常に清廉な文章で、穏やかな感動をもった物語をお書きになる名手ですが、その彼の作品をボツにしましたか（笑）。

■新人賞を目指す人へ／オリジナリティの重要性／丁寧な応募原稿を！

――　作家志望の方は年々増えていると聞きます。編集者としては、新人の方に何を求めますか。

別宮　やはりオリジナリティですね。すこし格好つけた言い方になるんですが、作家の方には大きく分けて二種類のタイプがあると思います。ひとつは、物事が起きた順番を延々と物語にして書き進めていくタイプ。もうひとつは、世界を創造するタイプ。やはり、新人賞では後者に関心がいきますね。特に前者の物語を書くタイプの方はデビュー作が良くても二作目以降どうなるか未知数な部分が強いですから。あとは具体的なアドバイスをするならば、肩に力の入ったような難しい言葉ではなく、普通の文体で書く事をこころがけてほしいと思います。

――　前回の『その人の素顔』にご登場いただいた、文芸評論家･映画評論家の川本三郎さんも「借りてきた言葉を使わず、自分の言葉だけを使って、やさしい言葉でいかに深く書くかが大切です」とおっしゃっていました。



別宮　そうですね。経験で上達する部分もありますが、キャラクターの作り方に関しては、新人の時点で上手い方もいらっしゃいます。『紅雲町ものがたり』（文藝春秋社）に収録されている短編「紅雲町のお草」でオール讀物小説新人賞を受賞なさった吉永南央さんなどは、応募していただいた原稿の時点で、主人公であるお草というおばあちゃん探偵のキャラが立っていました。舞台である紅雲町も、小さいながらもほっとする安定感がきちんと確立されており、審査員の宮部みゆきさんや高橋克彦さんも絶賛して「すぐに第二作、第三作が書けるくらいキャラクターがしっかりしている」と太鼓判を押してくださいました。

――　キャラクターが立っているという事は、作品の世界がしっかりしているぶん、続編に繋がりやすくなりますからね。おばあちゃんが探偵というのも、オリジナリティがありますね。

別宮　そうですね。特に社会的な題材を扱ったテーマというのは、ちょっとでも時代が進むと古くなってしまうんです。情報の流れが早い現代では、社会的なテーマに不利な面があるのは事実です。

――　新人賞の応募作品は、本当に時代を反映しますね。最近、新人賞の下読みなどをおこなっていると、派遣社員を題材にした応募作がとても多いのに驚きます。



別宮　基本的な事ですが、“読みやすい体裁で印字して、きちんと綴じてください”というのは大原則ですね。原稿用紙のように字間が空いたものや、紙を縦に使って印字してくる方などが時たまいらっしゃいますが、読む気力が萎えますね（笑）。

――　僕も下読みを多くやっている経験上、よくわかります。経験からいえば、そういった印字の下手な人は、１００パーセント落ちます。厳しい言い方ですが、下読みをしている人間は候補作をしぼる、つまり落とすために読んでいるわけです。単純な誤字脱字が多いと、それだけできちんと推敲をしていない、真剣さの無い原稿なんだと判断して、読む側も気合が入らないんです。

別宮　そうですね。それは読みづらいから落とすという事ではなくて、自分が読み手の立場になって読んでいない、つまり客観的に作品を見ていない事のあらわれなんですよ。単純なようですが、読み手の気持ちになって自分の作品を見直す事は、書く姿勢にも反映されてくると思います。

――　名編集者らしい、楽しくも実のあるお話がたくさん聞けました。今日はありがとうございました。


（２０１０年２月２８日　遊学館にて）

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